特工次世代是一部充满未来科幻色彩的日本影视作品,故事发生在一个时间和地点都难以判明的超未来世界。在这个世界里,高度发达的网络(软件)和作为其现实载体的超构造体(硬件)共同构成了世界的主体。然而,一场突如其来的灾难让人类失去了连接网络的资格和能力,这相当于剥夺了他们的公民权。
失去了网络连接的人类,在没有了支配者的AI依据管理规定下,开始遭到排斥。曾经繁荣的人类社会,如今只能在管理系统的阴影下苟且偷生。这部作品的舞台,就设定在这样一个人类日渐衰亡的世界中。
在这个世界里,都市构造体就像一个巨大的高楼,或者说是一个连接了所有建筑的巨大都市。大部分区域被超构造体所遮蔽,形成了阶梯结构。由于建设者的失控,都市构造体正在无止境地扩大,甚至已经抵达了木星轨道面。统治局描述,正是都市的这种漫无目的地成长,从根本上导致了波及全世界的混乱,人口也因此极度下降。
在这个无菌的都市环境中,散布着纳米机器人,它们的作用保证了生物学上病毒的排除。这一成果,是曾经机能正常运转时的网络球给予统治局的指示所实现的。与同一作者的《BIOMEGA》和《DEADHEADS》中由于强力病毒引发的传染病不同,本作中原则上是不可能发生这类情况的。从这些设定中可以推断,作为网络终端遗传因子的变异原因的“感染”,并不等同于字面上的感染,很有可能是由于系统逻辑上的分歧所引起的。
故事的主角是探索者雾亥,他流浪在数千层无边无际的巨大阶梯都市之中,手持可以贯穿一切物质的重力子放射线射出装置,追寻着网络终端遗传因子。他的旅程充满了未知和危险,但正是这份对未知的探索和对真相的追寻,构成了这部作品引人入胜的故事主线。